羅茨鼓風機為容積式風機，其主要工作元件是轉子。隨著轉軸安裝位置不同，羅茨鼓風機有W式 (臥式) 和L式 (立式) 之分。W式的兩個轉子中心線在同一水平面內，氣流為垂直流向；L式的兩個轉子中心線在同一垂直面內，氣流為水平流向。工作時耦合的轉子以相同的速度作反向旋轉，在轉子分向側 (圖中W式的下側和L式的左側) ，由于氣室容積由小變大，此側形成低壓區，得以進氣。在轉子的合向側 (圖中W式的上側和L式的右側) ，氣室容積由大變小，此側形成高壓區，得以壓送氣體。氣體從低壓區向高壓區的輸送，則依靠轉子任一端將氣體從低壓區沿機殼區間掃人高壓區。轉軸旋轉一轉，氣體便定量地被壓送四次。因此，它的流量與轉速成正比，同時不受高壓區壓力變化的影響。